Obiettivi
Negli ultimi decenni il tema del federalismo si è andato sempre più imponendo all'attenzione dei ricercatori e dei politici.Le trasformazioni della società moderna, sia di natura socioeconomica (la crescente interdipendenza globale) sia politica (la fine della guerra fredda) hanno, infatti, messo in crisi la tradizionale struttura dello Stato nazionale. Le sue competenze sono state erose verso l'alto, a favore di nuovi centri di potere internazionali (Fondo monetario, Nato, imprese transnazionali ecc.) e verso il basso, con la sempre più insistente richiesta di decentramento a favore delle comunità locali (regioni, province, consorzi metropolitani ecc.).
Sulla spinta di tale decentramento, alcuni Paesi, fra cui l'Italia, hanno anche avviato delle revisioni istituzionali in senso federale.
Non vanno dimenticati, infine, i processi di aggregazione regionale (regionalismo) in atto in varie parti del mondo, il più avanzato dei quali, l'Unione europea, deve affrontare un complesso e difficile compito di riforma istituzionale che vede come punto nodale il federalismo.
Lo studio di questi processi, capaci secondo alcuni di portare addirittura alla fine dello Stato, a un secondo Medioevo e alla dispersione del potere in una infinità di centri indistinti e sovrapponentisi, appare dunque di urgente attualità, in modo da disporre degli strumenti per riuscire a comprendere le trasformazioni epocali che investono le democrazie contemporanee all'inizio del XXI secolo. Il federalismo, con le sue proposte di riforma dello Stato sia verso l'alto (federalismo sovranazionale) sia verso il basso (federalismo infranazionale), rappresenta la soluzione storicamente più adeguata a tali problemi. Indagarne le problematiche, esaminarne l'evoluzione storica, valutarne gli esperimenti riusciti e i tentativi falliti, individuarne le possibili evoluzioni e adattamenti allo sviluppo storico e ai casi concreti sembrano gli obiettivi di valenza scientifica e civile di uno specifico centro di ricerca deputato allo studio del federalismo.
